Zmiana umowy o pracę bez zgody pracownika w UK (koronawirus)

Czy pracodawca w Anglii może zmienić umowę pracownika bez jego zgody? 

W związku z narastającą liczbą zachorowań na Covid-19 (koronawirus), pracodawcy w obawie o swoją płynność finansową sięgają po różne rozwiązania w celu ratowania firmy. Zaczynają wysyłać pracowników do domu, zmniejsząją godziny pracy, ogłaszają przestój (z ang. lay off) a jeśli to nie pomoże zaczną redukować etaty bądź w najgorszym przypadku ogłaszać upadłość.

Są jednak pewne zachowania, których pracodawca nie powinien się dopuszczać w odniesieniu do zmian w umowie o pracę jeśli nie chce zostać potem pozwany przez pracownika.

Jeśli pracodawca planuje wprowadzić zmiany w warunkach zatrudnienia swoich pracowników, może to uczynić jeśli umowa zawiera klauzulę elastyczności (z ang. flexibility clause), sam pracownik lub reprezentant pracowników, zazwyczaj przedstawiciel związku zawodowego wyraża na to zgodę.

W przypadku gdy obie strony wyczerpały po konsultacjach wszelkie opcje i nie mogą dojść do porozumienia, pracodawca może w ostateczności zwolnić pracownika i ponownie go zatrudnić na nowych zasadach. Zwalniając pracownika, pracodawca musi jednak pamiętać o zachowaniu odpowiednich procedur przewidzianych w związku ze zwolnieniem, m.in. zaoferować możliwość odwołania się od takiej decyzji jak również zachować odpowieni okres wypowiedzenia.

Warto nadmienić, że jeśli pracownik zostanie natychmiast ponownie zatrudniony przez swojego starego pracodawcę w oparciu o nową umowę, nie traci on swojego dotychczasowego stażu pracy.

Jeśli jednak pracodawca nie postąpi zgodnie z obowiązującymi przepisami, a pracownik uzna dodatkowo, że jego decyzja o zwolnieniu była niesłuszna, może pozwać pracodawcę o tzw. niesłuszne zwolnienie. Co więcej, jeśli nałożona zmiana łamie w sposób rażący postanowienia umowne, pracownik może sam zrezygnować z pracy i dochodzić odszkodowania z tytułu konstuktywnego zwolnienia.

Duże firmy muszą również mieć na uwadze fakt, że jeśli będą masowo zwalniać pracowników (co najmniej 20) a następnie ich zatrudniać bez uprzedniej konsultacji np. ze związkami zawodowymi, mogą spodziewać się kary w wysokości do 90 dni wynagrodzenia za każdego dotkniętego zwolnieniem pracownika.

Jeśli chcieliby Państwo zasięgnąć szczegółowych informacji na temat powyższych zagadnień albo skonsultować konkretną sytuację w oparciu o swoją umowę, zachęcamy do kontaktu z naszą kancelarią kancelaria@prawopracy-londyn.co.uk

Autorem tekstu jest Magdalena Łappa – dyrektor kancelarii KL Law ltd.